Der Bronx konzentriert ein architektonisches Erbe, das die meisten New Yorker Architekturführer nur am Rande erwähnen. Hier finden wir Bauarten, die in Manhattan fehlen, Umnutzungsprojekte, die das Verhältnis zwischen Gebäude und öffentlichem Raum neu definieren, und eine stilistische Schichtung, die mehr als ein Jahrhundert amerikanischer Architekturproduktion umfasst.
Rüstungs- und institutionelle Gebäude im Bronx: seltene Bauarten
Die Rüstungen stellen einen der einzigartigsten architektonischen Beiträge des Bronx dar. Diese Militärgebäude, die für die Aufnahme von Regimentern der Nationalgarde konzipiert wurden, kombinieren große Hallen (weite Räume ohne Zwischenstützen) und defensiv gestaltete Fassaden, inspiriert vom neoromanischen Richardson-Stil. Diese großflächigen Strukturen haben im New Yorker Wohnbau kein Pendant.
Die Mount Vernon Armory veranschaulicht die aktuellen Herausforderungen dieses Erbes. Während der Pandemie geschlossen und 2021 als sanierungsbedürftig erklärt, ist diese ehemalige Rüstungsstätte Gegenstand eines 22 Millionen Dollar umfassenden Sanierungsprojekts. Das Programm sieht eine Innenrenovierung auf drei Ebenen vor, ohne zusätzliche Etagen, um die Nutzfläche für lokale Dienstleistungen zu erhöhen. Dieser Ansatz der internen Verdichtung ohne volumetrische Veränderung ist charakteristisch für einen denkmalpflegerischen Ansatz, der die ursprüngliche Hülle priorisiert.
Diese Art der Umnutzung übersteigt den Einzelfall. Ein Artikel, der die emblematische Architektur des Bronx auf Paris Avenue beschreibt, listet weitere institutionelle Gebäude auf, deren architektonische Lesart im Kontext der damaligen Produktionsbedingungen neu betrachtet werden sollte.
Bronx Museum: eine Renovierung, die das Verhältnis zwischen Gebäude und Straße neu definiert
Das Bronx Museum of the Arts initiiert eine umfassende architektonische Transformation. Das Projekt, das der Agentur Marvel anvertraut wurde, stellt eine Investition von 43 Millionen Dollar dar. Die vollständige Wiedereröffnung ist für den Herbst 2027 geplant.
Die Intervention konzentriert sich auf zwei strukturelle Punkte. Zunächst die Neugestaltung des Eingangs und der Halle, um eine visuelle und funktionale Kontinuität zwischen dem Inneren des Museums und dem Grand Concourse, einer der Hauptachsen des Bronx, zu schaffen. Dann die Hinzufügung eines geneigten geometrischen Daches in Verbindung mit einer verglasten Fassade, die dem Gebäude eine stärkere urbane Präsenz verleihen soll.
Diese Designentscheidung sollte im Hinblick auf den städtischen Kontext betrachtet werden. Der Grand Concourse beherbergt eine bemerkenswerte Ansammlung von Art-déco-Gebäuden. Das neue Museum tritt in Dialog mit einem Boulevard, dessen dekoratives Vokabular zu den kohärentesten in New York zählt. Marvel wählt einen materiellen Kontrast (Glas und eckige Geometrie gegenüber verzierten Backsteinfassaden) anstelle eines stilistischen Mimétismus.
Bezahlbarer Wohnraum und architektonische Verdichtung in Mott Haven
Mott Haven im South Bronx konzentriert die ambitioniertesten Wohnprojekte des Stadtteils. Das Madison Landing-Programm, entworfen von Dattner Architects, sieht zwei Gebäude mit 27 und 12 Etagen als Ersatz für niedrigere Gewerbebauten vor. Das Ensemble wird 537 bezahlbare Wohnungen, Geschäfte im Erdgeschoss und Gemeinschaftsräume umfassen.
Dieses Projekt veranschaulicht einen klaren typologischen Wandel. Der Baubestand im Süden des Bronx, der lange von fünf- bis sechsstöckigen Mietskasernen (den charakteristischen Backstein-Walk-ups der 1920er bis 1940er Jahre) dominiert wurde, weicht allmählich Wohnhochhäusern aus Stahl- oder Betonkonstruktionen. Der Maßstabbruch zwischen dem bestehenden Bau und den neuen Projekten wirft die Frage der volumetrischen Integration auf.
Dattner Architects geht diese Transition mit einer Sockelgestaltung an, die ein Fußgängerverhältnis auf Straßenniveau aufrechterhält, mit großzügigen Erdgeschoss-Höhen und einem Rücksprung der oberen Etagen. Diese Kompositionsstrategie, die in Manhattan-Vierteln mit strengen Zonierungsvorschriften üblich ist, findet nun auch in einem Stadtteil Anwendung, in dem der regulatorische Rahmen lange Zeit flexibler war.
Art déco des Grand Concourse: ein unterdokumentiertes architektonisches Erbe
Der Grand Concourse bleibt das dichteste stilistische Reservoir des Bronx. Hier beobachten wir eine Konzentration von Art-déco-Wohngebäuden, die zwischen Ende der 1920er und Anfang der 1940er Jahre erbaut wurden, mit Merkmalen, die sie von ihren manhattaner Pendants unterscheiden.
- Die Eingangsbereiche weisen Wandmosaiken, polychrome Terrazzo-Böden und originale Leuchten auf, die oft besser erhalten sind als in den Lobbys von Central Park West, aufgrund eines historisch niedrigeren Mieterwechsel
- Die Fassaden verwenden polychrome Ziegel in Kombination mit emaillierten Terrakotta-Bändern, ein dekoratives Verfahren, das kostengünstiger ist als der verwendete Kalkstein in den hochwertigen Gebäuden der Upper West Side
- Die Innenräume haben Grundrisse in Kreuz- oder H-Form, die die natürliche Belüftung und das Licht in jeder Wohnung maximieren, ein typischer hygienischer Ansatz der Wohnarchitektur New Yorks zwischen den Kriegen
Diese Gebäude bilden eine der bedeutendsten Art-déco-Wohnanlagen in den Vereinigten Staaten, in einem strikt Wohnbereich.
Umnutzung des Gewerbegebiets und neue Typologien im South Bronx
Die jüngsten architektonischen Entwicklungen betreffen auch das Gewerbegebiet im South Bronx. Ehemalige Lagerhäuser und Werkstätten werden um Genehmigungen für Umwandlungen in gemischte Räume (Büros, Künstlerateliers, Wohnungen) gebeten. Diese Dynamik erinnert an die in Williamsburg oder Bushwick in den 2000er Jahren, jedoch mit unterschiedlichen Grundstücks- und Regulierungsbedingungen.
Der Bronx bleibt der einzige Stadtteil New Yorks, der mit dem amerikanischen Kontinent verbunden ist, was seine logistische Anbindung und die Art seines industriellen Immobilienbestands direkt beeinflusst. Die umzuwandelnden Gebäude sind oft einstöckige oder zweistöckige Strukturen mit großen Grundflächen, ein seltener Maßstab in Brooklyn oder Queens, wo der Druck auf Grundstücke bereits diesen Typ von Bestand absorbiert hat.
Die Architektur des Bronx beschränkt sich weder auf Klischees des urbanen Verfalls noch auf Backstein-Walk-ups. Zwischen den rehabilitierten Rüstungen, der Transformation des Bronx Museum, der Verdichtung in Mott Haven und dem Art-déco-Erbe des Grand Concourse stellt dieser Stadtteil ein erstklassiges architektonisches Studienfeld dar, dessen kritische Dokumentation weitgehend noch zu erstellen ist.
